Τel primer primer pla de la cara "fosca" de la lluna presa per la nau espacial no tripulada robòtica Chang'e-4, que acaba d'aterrar allà, escrivint la història de l'espai, publicat per l'Agència Espacial Nacional de la Xina (CNSA).
Fins ara, la part posterior i sempre invisible des de la cara terrestre de la Lluna només havia estat fotografiada des de dalt per satèl·lits lunars.Els mitjans xinesos van informar que l'històric eclipsi lunar es va produir dijous a les 04:26 hora grega.
El cap de l'Agència Espacial Americana (NASA), Jim Bridestein, va parlar d'un "assoliment impressionant".
La Xina va aconseguir un èxit espacial històric, convertint-se en el primer país a ser el primer a "tocar" el costat fosc de la Lluna, on va aterrar la nau robòtica Chang'e-4.
La nau espacial, llançada el 7 de desembre amb un coet Long March-3B per estudiar el costat fosc de la Lluna, que és permanentment invisible des de la Terra, inclou un akato estàtic i un petit rover, mentre que molts dels seus instruments científics es fabriquen a Europa. .
Fins ara, totes les missions nord-americanes i soviètica-russes han estat al "front" del costat brillant. Mai abans un vaixell o astronauta havia intentat "trepillar" l'anomenat costat fosc, la "Luna Incognita", que no és realment fosc, ja que rep la llum del Sol, quan la lluna es troba entre la Terra i el mare la nostra estrella. L'única excepció va ser l'any 1962, quan el Ranger 4 de la NASA es va estavellar a la part "darrera" de la Lluna.
Les observacions des de dalt del costat fosc de la Lluna, tant per satèl·lits com per astronautes a l'espai, han revelat que -per algun motiu desconegut- té una escorça més gruixuda i antiga, així com cràters més i més profunds que el costat brillant. Encara és un misteri per als científics per què les dues "cares" de la Lluna tenen aquestes diferències.
L'Agència Espacial Nacional de la Xina (CNSA) va llançar el seu programa espacial lunar unes tres dècades després que els Estats Units i la Unió Soviètica van suspendre les seves missions (Apol·lo i Luna, respectivament).
El primer vaixell xinès Chang'e-1 (és el nom de l'antiga deïtat de la lluna xinesa) es va llançar el 2007 i després d'orbitar i cartografiar la Lluna, s'hi va estavellar el 2009. El va seguir Chang'e-2 el 2010, que també es va posar en òrbita al voltant del satèl·lit i després enviat a les profunditats de l'espai.
El 2013, el Chang'e-3 va ser la primera nau espacial a aterrar a la Lluna després del soviètic Luna-24 el 1976. Per primera vegada, un petit rover xinès, el Yutu, estava equipat amb un radar que podia estudiar no només la superfície, però també el subsòl de la lluna.
El Chang'e-4, modelat després del seu predecessor, es basarà en les comunicacions de la Terra al satèl·lit de retransmissió Queqiao de la Xina amb una antena parabòlica de 4,2 metres. Es va llançar el maig d'enguany i es troba a l'òrbita dreta, a 64.000 quilòmetres de la part posterior de la Lluna, per veure alhora el costat fosc de la Lluna i el nostre planeta.
El Chang'e-4, que inclou un tren d'aterratge de 3,6 tones i el petit rover Yutu de 140 quilos, va aterrar al cràter Von Carman de 180 quilòmetres de diàmetre a la gran conca del Pol Sud-Aitken, que es podria haver format després del impacte d'un asteroide gegant. Aquesta conca, de 2.500 quilòmetres de diàmetre i 12 quilòmetres de profunditat, és la conca de col·lisió més gran, profunda i antiga de la Lluna.
El radar del rover podrà "veure" a una profunditat de fins a 100 metres per sota de la superfície lunar. El vaixell també disposa de tres càmeres i una sèrie d'instruments científics (alguns fets a Europa), com ara un analitzador de pols lunar, un analitzador de camp elèctric, un sismògraf lunar i molt més.
També portarà un experiment de 28 universitats xineses, és a dir, una mini "biosfera lunar", una esfera d'alumini de tres quilos que conté aigua, nutrients i aire, en la qual intentarà fer germinar llavors de patates i altres plantes. L'experiment serà un "pilot" per als futurs plans per crear una base lunar xinesa i subministrar-la amb productes lunars agrícoles.
